Cuộc chiến pháp lý kéo dài hơn 10 năm của người sáng lập WikiLeaks, Julian Assange, dường như sắp kết thúc với thỏa thuận mới giúp ông được trở về nhà ở Australia.

Julian Assange rời nhà tù Belmarsh vào sáng sớm ngày 24/6 để đến tòa án London làm thủ tục bảo lãnh. Sau đó, ông sẽ bay quá cảnh ở Bangkok trước khi tới Saipan, lãnh thổ của Mỹ ở Thái Bình Dương, để nghe phán quyết quyết định sự tự do của mình.

Theo thỏa thuận với Bộ Tư pháp Mỹ, Assange sẽ nhận tội âm mưu chiếm đoạt và tiết lộ tài liệu quốc phòng bí mật. Đổi lại, ông sẽ được tuyên án 62 tháng tù, bằng với thời gian đã ngồi tù ở London, và không phải chịu lệnh dẫn độ sang Mỹ. Saipan được chọn làm nơi tuyên án do gần với Australia và Assange không muốn đến lục địa Mỹ.

Thỏa thuận này, được công bố ngày 24/6 và cần được thẩm phán liên bang chấp thuận, sẽ kết thúc cuộc chiến pháp lý hơn 10 năm của Assange, chấm dứt những năm tháng ông phải ẩn náu hoặc bị giam giữ.

Julian Assange sinh ngày 3/7/1971 tại Queensland, Australia. Ông nổi tiếng trong cộng đồng tin tặc với biệt danh Mendax. Năm 1996, Assange thừa nhận 24 tội danh về hoạt động tin tặc và bị phạt hành chính.

Năm 2006, ông đồng sáng lập WikiLeaks, tổ chức trở nên nổi tiếng năm 2010 với việc rò rỉ thông tin về cuộc chiến của Mỹ ở Iraq và Afghanistan. Chelsea Manning, cựu quân nhân Mỹ, đã trao hàng trăm nghìn trang tài liệu cho WikiLeaks và bị kết án 35 năm tù, nhưng được ân xá vào năm 2017.

Năm 2010, Thụy Điển ban hành lệnh truy nã quốc tế đối với Assange vì cáo buộc tấn công tình dục. Assange phủ nhận cáo buộc và cho rằng đây là cái cớ để dẫn độ ông sang Mỹ. Ông vào ẩn náu trong đại sứ quán Ecuador ở London từ tháng 6/2012 đến tháng 4/2019, khi Ecuador rút quy chế tị nạn của ông. Cảnh sát Anh sau đó bắt Assange.

Tháng 7/2016, WikiLeaks công bố tài liệu từ Ủy ban Quốc gia đảng Dân chủ và John Podesta, liên quan tới chiến dịch tranh cử của bà Hillary Clinton, được cho là bị đánh cắp bởi tin tặc do Nga hậu thuẫn. Ông Donald Trump, trong chiến dịch tranh cử tổng thống, ca ngợi WikiLeaks, nhưng sau khi Assange bị bắt, ông Trump phủ nhận mối liên hệ.

Năm 2021, thẩm phán Anh từ chối yêu cầu dẫn độ Assange sang Mỹ, lo ngại ông có thể tự sát trong nhà tù khắc nghiệt của Mỹ. Tuy nhiên, Mỹ kháng cáo thành công. Tháng 5/2024, tòa án ở London cho phép Assange tiếp tục kháng cáo lệnh dẫn độ, dựa trên lập luận ông có thể không được bảo vệ quyền tự do ngôn luận.

Thỏa thuận mới với Bộ Tư pháp Mỹ sẽ giúp Assange kết thúc 1.901 ngày ở trong phòng giam chật chội. Stella Assange, vợ ông, cảm ơn những người ủng hộ Assange trên mạng xã hội, “những người đã nỗ lực nhiều năm để biến điều này trở thành hiện thực”.